Калий – распространенный в природе щелочной металл. В организме человека и животных он является основным внутриклеточным катионом и в паре с натрием участвует в формировании мембранного потенциала при электрическом возбуждении нервных и мышечных клеток. Важен калий и для кислотно-щелочного равновесия. В организме взрослого человека содержится около 120 г калия.

Дефицит калия по причине недостаточного потребления с пищей встречается крайне редко, так как большинство натуральных продуктов содержат этот элемент в достаточных количествах, однако увеличение доли обработанных промышленным способом продуктов в рационе питания современного человека может приводить к состояниям временного дефицита. Длительный недостаток калия крайне опасен по причине возникающего относительного избытка натрия. В числе первых симптомов дефицита калия может быть нарушение сердечного ритма и работы мышц. Прием добавок с калием снижает частоту нарушений мозгового кровообращения, ишемической болезни сердца, инфаркта миокарда и других сердечно-сосудистых патологий. Поступление достаточного количества калия снижает экскрецию кальция с мочой, что создает положительный баланс этого макроэлемента и, в долгосрочной перспективе, является профилактикой возрастных нарушений в костной ткани.